Résumé : Empire du Japon, époque Heian, xiie siècle. Être le meilleurpêcheur de carpes, fournisseur des étangs sacrés de la citéimpériale, n'empêche pas Katsuro de se noyer. C'est alors àsa jeune veuve, Miyuki, de le remplacer pour porter jusqu'àla capitale les carpes arrachées aux remous de la rivièreKusagawa. Chaussée de sandales de paille, courbée sous la palanche àlaquelle sont suspendus ses viviers à poissons, riche seulementde quelques poignées de riz, Miyuki entreprend unpériple de plusieurs centaines de kilomètres à travers forêtset montagnes, passant de temple en maison de rendez-vous,affrontant les orages et les séismes, les attaques de brigandset les trahisons de ses compagnons de route, la cruauté desmaquerelles et la fureur des kappa, monstres aquatiques quijaillissent de l'eau pour dévorer les entrailles des voyageurs.Mais la mémoire des heures éblouissantes vécues avecl'homme qu'elle a tant aimé, et dont elle est certaine qu'ilchemine à ses côtés, donnera à Miyuki le pouvoir de surmonterles tribulations les plus insolites, et de rendre toutson prestige au vieux maître du Bureau des Jardins et desEtangs